Bolivia - Potosi 27 & 28/07

Potosi, ville un peu plus au sud, est aux antipodes de Sucre.




Nous sommes a plus de 4000m, c est la ville la plus haute du monde de plus de 100 000 habitants. Depuis toujours, elle vit de ses mines et donc des mineraux extraits comme l argent, l etain...

Au XVI eme siecle, elle etait une des villes les plus puissantes et les plus peuplees du monde, un veritable puit de richesse pour toute l Europe.


Cependant, la population n en n est pas moins affectee, les conditions de vie y sont tres dures.
Nous avons fait une longue visite des mines et de son exploitation dans les usines et avons vite realise la vie difficile de ces mineurs.

En commencant vers 14 ans, ils savent qu ils finiront leur vie la dedans (esperance de vie : environ 55ans). Pour se stimuler : feuille de coca et alcool pur a 95 degres.

Les veines de la mine sont poussiereuses, on est la plupart du temps courbes et quand ce n est pas le cas on rampe au sol. Plus nous nous enfoncons, plus il fait chaud (au plus chaud 40 degres) et plus la respiration est difficile.

Les conditions de travail sont encore tres rudimentaires, certains travaillent seuls au fond d un trou , avec pour seul outil piolet et marteau pour creuser la roche. Ils peuvent travailler jusqu a 24h d affilees.



Bref ces gens n ont pas le choix, mais comptent sur la bieveillance de la Pachamama (Terre Mere) pour les proteger en versant au sol quelques gouttes d alcool pour chaque gorgee avalee.